La contabilidad consiste en registrar o anotar todos los hechos económicos acaecidos en una empresa. Su objetivo es proporcionar la mayor información posible, tanto en lo acontecido durante un período de tiempo como del estado de la empresa en una fecha determinada.
La contabilidad permite a la empresa recoger toda la información de las relaciones que la empresa mantiene con los distintos elementos con que se relaciona. Busca también reflejar el patrimonio de la misma, lo que permite llevar un control de todas las operaciones realizadas y saber si la empresa obtiene beneficios o pérdidas suministrando a los directivos la información necesaria para realizar la gestión de la empresa.
La información que proporciona la contabilidad no interesa sólo al empresario. También interesa a otras personas o entidades como:
- Los socios de la empresa, pues también son propietarios y desean saber la marcha de la empresa.
- Personas o instituciones con interés en invertir dinero en esa empresa, para saber si merece la pena realizar dicha inversión.
- Los bancos, ya que cuando el empresario pide un préstamo, necesitan conocer que propiedades tiene la empresa que garanticen la devolución del préstamo, así como la marcha de la empresa.
- El Ministerio de Economía y Hacienda, para saber si la empresa cumplen con sus obligaciones fiscales debidamente.
- Proveedores y acreedores, para comprobar que la empresa podrá hacer frente a sus pagos y deuda.
La información que proporciona la contabilidad ha de cumplir unas exigencias mínimas o requisitos con el fin de que sea útil para los usuarios. Debe ser:
- Comprensible. Fácil de entender.
- Relevante. Debe mostrar datos realmente importantes.
- Fiables. Debe estar correctamente elaboradas.
- Comparables. Con datos anteriores de la misma empresa y con información de otras empresas.
- Oportunas. Elaborarse en el momento adecuado.
Fuente: Manual de contabilidad financiera – Conceptos Básicos